Последний матч сборной России по футболу вызвал достаточное количество споров и оценок. Главный тренер России Гус Хиддинк похвалил своих подопечных за настрой, пожурил за расточительность в реализации голевых моментов и отметил хорошую игру соперника, а также всерьез выражал обеспокоенность в преддверии матча с Лихтенштейном.

«Прежде всего, я доволен тем, что нам удалось взять три очка, — сказал голландский специалист на послематчевой пресс-конференции. – Меня порадовало движение, показанное игроками, их настрой на борьбу. Однако было и моменты, которые не очень понравились нашему штабу: думаю, мы могли рассчитывать на большее количество голевых шансов и лучшую реализацию тех, что удалось создать. Также тревожным звоночком стал заключительный отрезок встречи, когда команда расслабилась и позволила соперникам доставить себе пару неприятных минут».

«Ничего принципиально нового в наших действиях не было; по сравнению с последними матчами сборной игру в матче с Азербайджаном охарактеризовал бы как удовлетворительную, — признался полузащитник Сергей Семак. — Мы очень внимательно сыграли в обороне, а потому получилось не пропустить. Все показала игра, которая была очень непростой для нас. Ошибались больше обычного, сложно сказать почему — может, давило желание побыстрее добиться положительного результата, а может, наше состояние еще не совсем оптимальное. Но выиграли справедливо, и это главное».

Игорь Семшов в первом тайме оказался сбит в чужой штрафной, однако главный арбитр встречи пенальти назначить не решился.

«Может быть, арбитр знал, что все равно забьем, вот и не дал пенальти? — размышлял полузащитник питерского «Зенита» и сборной России сразу после матча. — А в целом, это была первая игра сборной в новом году. Никто говорил, что будет легко».

«Было очень непросто в дебюте встречи, — сказал президент РФС и глава Министерства спорта, туризма и молодежной политики Виталий Мутко — Но когда азербайджанцы подустали, стали проходить передачи у наших футболистов, мы увидели фирменные контратаки. В целом же, сборная играла на победу – она ее достигла. Это, считаю, и есть главный итог матча. Самое важное сейчас – это набирать очки, а как — это уже второй вопрос».

Роман Павлюченко, в последнее время не получающий игровой практики в английском «Тоттенхэме», в матче с Азербайджаном отметился голом и передачей, после которой на 71 минуте матча счет удвоил Константин Зырянов.

«Конечно, мы переживаем, что Роман не имеет постоянной практики в клубе, — прокомментировал Виталий Леонтьевич выступление экс-форварда московского «Спартака». — Однако все увидели, как он старался, тем самым показав, что может приносить пользу национальной команде. Игроки сейчас чувствуют себя немного увереннее, что, может быть, имеет и негативную сторону. В некоторых моментах стоит сыграть на эмоциях, а футболисты пытаются сыграть на классе. Возможно, что нынешняя игра не смотрелась. Внутри чувствовались напряжение и желание победить. Но, повторюсь, самое главное, что мы добыли три очка».

Сам же нападающий сборной России Роман Павлюченко признался, что гол со штрафного не стал для него неожиданностью.
«Рад, что мы смогли забить в первом тайме – это и стало ключом к успеху, — говорит Роман. — Когда исполнял штрафной, знал, куда буду бить и чувствовал, что мяч влетит в ворота. Победа очень важна для нас в турнирном плане – мы взяли необходимые три очка дома. Теперь нужно поскорее забыть про сегодняшний успех и готовиться к матчу с Лихтенштейном. Думаю, нас ждет тяжелая игра».
«Три очка не пахнут, — приводит слова полузащитника сборной России Константина Зырянова Sportbox.ru. — Быть может, сегодня мы и не показали выдающейся игры, но, тем не менее, сумели добиться столь нужной победы. Что говорил в перерыве Гус Хиддинк? Позвольте оставить его слова в тайне, это внутреннее дело команды».